微机全自动胶质层指数测定仪是模拟工业焦炉的炼焦条件而设计出来的。按照GB／T479－2000规定，煤样装在钢杯上，上加恒压，由底面单侧加热，使其形成一系列等温层面。从上而下稳定逐层增高，使煤杯中煤样形成半焦层，胶质层和未软化层3个部分。
微机全自动胶质层指数测定仪利用探针测量软化点和固化点两层面间气、液、固三相混存的粘稠状胶质体厚度，用厚度Y作为指数的一个指标来表示煤的结焦性。实验界结束时，测得其体积曲线的终点位置与起始位置之间的距离即终点收缩度X，同时记录煤样受热过程中的体积变化曲线，判断体积曲线的类型。
由于煤暴露在空气中放置一段时间后就回缓慢氧化，煤失去光泽，则易疏松易碎，致使许多工艺性质发生显著变化。氧化会使Y值减少，体积曲线向平滑下降放心发展，故煤样需密封保存。
从样品制备到实验不能超过半个月。煤中的水分对Y值影响很小，但对X值有很大影响，故要求煤样经过孔雀干燥。另外，若煤样过湿，在装好煤杯后，易黏牢香烟纸管与细钢棍，使两者无法分离，钢棍抽不出或连同纸管一同抽出，需重新装样。
煤样粒度变化对X值有不规则影响，对Y值也有影响，因为煤样粒度过小，则煤粒表面积增加，即与空气中氧结合的能力增强，导致煤加快氧化，降低结焦性。GB／T479－2000规定，煤样对辊破碎达到全通过1。5mm圆孔筛。灰分过高亦会影响结果，煤样灰分大于10％时要减灰。
每次试验结束清理煤杯后，应仔细检查杯底透气孔，用精细适中的钢针逐一疏通。装杯时压力盘中心杆要垂直底面，否则会使煤样受力不均，在加热过程中导致胶质层流动不均匀，层面穿插，使测量结果有误。
