火力发电厂就是一个能量转化工作站，火力发电的原理是将燃料中蕴含的化学能经过燃烧转换为热能，然后将热能转换为发电设备的机械能，终转换输出电能，由于我国能源结构“富煤、少气、缺油”，火力发电占据70%的比例，而燃煤则是火力发电厂的主要燃料，并且燃煤成本占到火力发电厂总成本的七成以上，因此燃煤的质量和品质直接关系到火力发电厂工作的安全，经济和水平，为了提高火力电厂的经济效益和水平，必须做好节煤，配煤工作，不同种类燃煤在相应类型的锅炉中燃烧，否则将会造成严重后果，困此必须做好煤质化验技术工作。
火力发电厂对燃煤有明确的质量和标准要求，并非任何种类的燃煤都可用于火力发电，而且锅炉类型和燃烧方式的不同也对燃煤质量有不同的要求，只有煤质与锅炉类型及燃烧方式相适应时，才能达到好的燃烧效率，因此必须严格控制发热量，挥发分，灰分，水分以及含硫量等指标在特定范围内，如果燃煤发热量低，挥发分低，灰分高水分高，含硫量高等，则容易造成锅炉燃烧不稳定乃至熄火，大面积结焦，麿损腐蚀加剧，产生热力系统故障，导致发电机组出力降低甚至设备停机，而上述燃煤质量指标的化验鉴定都密须经过煤质化验分析工作，这要求煤质化验人员要严格按照国家标准规定，运用物理和化学方法对上述指标进行化验分析，得出准确数据科学指导工作。
